Happy 50’s birthday To the Persuaders.

1971 est une année à marquer d’une pierre blanche dans l’histoire des séries télévisées. En effet, l’une d’elles, d’origine anglaise intitulée « The Persuaders« , regroupant deux acteurs aux personnalités opposées, à savoir l’anglais Roger Moore, et l’américain Tony Curtis, va débarquer sur les écrans de télévisions anglais d’abord, puis français sous le nom de « Amicalement vôtre« . Le premier épisode sera diffusé à la télévision anglaise le 17 septembre 1971, le dernier le 25 février 1972, soit seulement 24 épisodes. Une vie télévisuelle courte pour une série qui va devenir pourtant culte. A la télévision française le premier épisode sera diffusé le 3 octobre 1972. Le public adhèrera immédiatement à ces deux héros dont les aventures deviennent un rendez-vous télévisuel le samedi après-midi. Roger Moore et Tony Curtis, déjà stars de cinéma, vont « rencontrer » un nouveau public, celui des téléspectateurs de l’époque, puis génération après génération, cette série va devenir un classique, un repère quand on évoque le mot « série télévisée ». 

 

Dans la série, Roger Moore incarne Lord Brett Sinclair, descendant d’une longue lignée aristocratique anglaise. Tony Curtis lui joue le rôle de Danny Wilde, expert en finances, qui a réussi dans les affaires. Bien que tout les oppose, origines, éducations, études, milieu social, langage, fortune, un juge à la retraite, le juge Felton, interprété par  Laurence Naismith, va les associer pour résoudre différentes affaires criminelles. Leur haine commune de l’injustice devrait suffire à les réunir. L’alchimie se fera d’elle même pense t-il. La rencontre est d’ailleurs le thème du premier épisode de la série, autour d’une affaire qui se passe à Monaco. Pour compléter le portrait des 2 hommes, chacun roule dans une voiture de sport particulière. Ce sera une Ferrari Jaune, une Dino 246 GT jaune (première photo ci-dessus) pour Tony Curtis-Danny Wilde et une Aston Martin DBS bleu marine (deuxième photo ci-dessus) pour Roger Moore-Lord Brett Sinclair. Enfin la musique de la série, notamment du générique, à été confiée à un certain John Barry (photo ci-dessous, auteur parmi d’autres, des musiques des « James Bond », mais aussi de « Danse avec les Loups », « Out of Africa », »Macadam Cowboy », « King Kong », »Le jeu de la mort », « Cotton Club », « Chaplin », ou encore « La poursuite impitoyable »). Puisque j’évoque le générique, l’idée géniale de mettre en parallèle les 2 protagonistes à travers des photos personnelles ou des montages pour l’occasion, est une superbe trouvaille, qui tranche avec les génériques habituels, parfois lourdingues. Un vent d’air frais souffle avec cette nouvelle série, et le ton rempli d’humour anglais, les allures résolument modernes et décontractées de Moore et Curtis à l’écran, leur complicité de jeu évidente, en plus de la mise en scène souvent très réussie des épisodes successifs, rend cet « Amicalement vôtre « attrayant, agréable à regarder.

Mais pour que cette série anglaise fonctionne à l’étranger, notamment en France, il faut trouver des acteurs qui assurent un doublage de grande qualité et fidèle à l’esprit initial. La tâche fur confiée à Michel Roux pour doubler Tony Curtis, Claude Bertrand pour être la voix française de Roger Moore. Laurence Naismith quant à lui sera doublé successivement par Emile Duard puis Jean-Henri Chambois. 

On le dit souvent, mais là ce fut vraiment le cas, le doublage très réussi par Michel Roux et Claude Bertrand, à fait de ces personnages des êtres attachants, drôles, parfois maladroits, bref en somme très proches des archétypes français, ajoutez à cela une dose d’action, d’humour un rien british, d’autodérision également, et vous obtenez une série qui à l’époque a très vite séduit les téléspectateurs-trices français-ses. Cette série, dans sa version française, sera d’ailleurs, après sa première période de diffusion, rediffusée plusieurs fois dans les années 80 lors d’après-midi consacrées aux séries télévisées, aux côtés des autres classiques de l’époque telles « Les Mystères de l’Ouest », « Les Envahisseurs » (chers à David Vincent), « Cosmos 1999 » ou encore « Dallas ». Je suppose que ces noms vont rappeler des souvenirs à certains-certaines d’entre vous. En France, très souvent, les séries anglaises ou américaines, donc les acteurs ou actrices américains-nes avaient une vraie popularité grâce au travail de doublage effectué, et souvent d’ailleurs, cela débouchait sur des collaborations à distance à long terme entre les acteurs-trices concerné(e(s) et les comédiens-comédiennes chargé(e(s) du doublage. 

Cette série fête donc cette année ses 50 ans d’existence. Comme disent nos cousins anglo-saxons : Happy Birthday  dear Persuaders ! Et comme on dit en France : Amicalement Vôtre !

Je vous laisse avec le générique mythique de cette série, sous trois formes différentes, ainsi que quelques-unes des musiques de films écrites et orchestrées par John Barry.

Guillaume.